變形縫包括伸縮縫、沉降縫和防震縫，它的作用是保證房屋在溫度變化、基礎(chǔ)不均勻沉降或地震時能有一些自由伸縮，以防止墻體開裂、結(jié)構(gòu)破壞。

即溫度縫，主要作用是防止房屋因氣溫變化而產(chǎn)生裂縫。一般從基礎(chǔ)頂面開始，沿建筑物長度方向每隔一定距離預(yù)留縫隙，將建筑物分成若干段。由于基礎(chǔ)埋在地下，受氣溫影響較小，故不考慮其伸縮變形。伸縮縫的寬度為20mm～30mm，縫內(nèi)應(yīng)填保溫材料，間距在結(jié)構(gòu)規(guī)范中有明確規(guī)定。 當(dāng)房屋相鄰部分的高度、荷載和結(jié)構(gòu)形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產(chǎn)生不均勻沉降，致使某些薄弱部位開裂。沉降縫的作用是防止建筑物的不均勻下沉，一般從基礎(chǔ)底部斷開（這也是伸縮縫與沉降縫的主要不同之處），并貫穿建筑物全高。沉降縫的兩側(cè)應(yīng)各有基礎(chǔ)和磚墻。

沉降縫的設(shè)置原則是： 為防止地震使房屋破壞，應(yīng)用防震縫將房屋分成若干形體簡單、結(jié)構(gòu)剛度均勻的獨(dú)立部分。防震縫的寬度按建筑物高度和所在地區(qū)的地震烈度來確定，縫隙尺寸為50mm～70mm.縫的兩側(cè)應(yīng)有墻，縫隙應(yīng)從基礎(chǔ)頂面開始，貫穿建筑物的全高。在地震設(shè)防地區(qū)，當(dāng)建筑物需設(shè)置伸縮縫或沉降縫時，應(yīng)統(tǒng)一按防震縫來對待。